Ο Κώστας Σλούκας είναι από εκείνους τους παίκτες που δεν χρειάζονται ιδιαίτερες συστάσεις. Διαβάζει το παιχνίδι όσο λίγοι, πασάρει λες και βλέπει… μέσα από την κλειδαρότρυπα, συνδέει τους συμπαίκτες του με τρόπο που μόνο οι μεγάλοι οργανωτές μπορούν. Αν επιχειρούσαμε να γράψουμε όλες του τις αρετές, μάλλον δεν θα μας έφταναν ούτε οι μέρες ούτε οι λέξεις.
Ακούγεται συχνά πως πλέον ο Σλούκας μεγάλωσε και δεν έχει την ίδια επίδραση στο παιχνίδι της ομάδας του. Μπούρδες. Ο ώριμος και ψύχραιμος χαρακτήρας του είναι αυτός που βάζει σε τάξη το παιχνίδι του Παναθηναϊκού. Όταν ο Ναν, με το θερμόαιμο αίμα, την φλόγα και τον -ουκ ολίγες φορές- οξύθυμο χαρακτήρα του, παρασύρεται από την ένταση, ο έλεγχος της ομάδας χάνεται. Αποτέλεσμα αυτού συνεχόμενες επιθέσεις να πάνε… στο καλάθι των αχρήστων. Και τότε, με έναν τρόπο σχεδόν μαγικό, περνάει στο παρκέ ο Σλούκας και όλοι και όλα ηρεμούν. Η τάξη επανέρχεται και η ομάδα βρίσκει ρυθμό, καθοδήγηση κι αναπνοή.
Ο 35χρόνος γκαρντ είναι σαν το παλιό καλό κρασί – ωριμάζει χωρίς να χάνει τίποτα από την ουσία του. Έχει πίσω του μια καριέρα γεμάτη τρόπαια και στιγμές που έγραψαν ιστορία. Το κομμάτι, όμως, στο οποίο ξεχωρίζει παραπάνω από τα υπόλοιπα είναι αυτό της δημιουργίας. Μπορεί ένας 35χρόνος να μοιράσει 12 ασίστ χωρίς κανένα λάθος; Ένας οποιοσδήποτε 35χρόνος επαγγελματίας μπασκετμπολίστας δεν ξέρω… Ο Κώστας Σλούκας όμως μπορεί! Κι αυτό έκανε στην Τουρκία, μέσα στην έδρα της Εφές. Μια μόλις ασίστ μακριά από το προσωπικό του ρεκόρ, όπου είχε πετύχει ως παίκτης του Παναθηναϊκού σε ματς με τη Μακάμπι στις 23 Απριλίου του 2024. Οι 12 αυτές ασίστ του δημιούργησαν 27 πόντους που μοιράστηκαν σε Γιούρτσεβεν 10 πόντοι, Όσμαν 8 πόντοι, Χολμς 4 πόντοι και Ερνανγκόμεθ 5 πόντοι. Όλα αυτά σε μια βραδιά που η ομάδα του Εργκίν Αταμάν χρειαζόταν τον “μαέστρο” Σλούκα περισσότερο από άλλες βραδιές καθώς ο MVP του “τριφυλλιού”, ο Κέντρικ Ναν απέδειξε πως… είναι γήινος με μόλις 4 πόντους και -4 στο σύστημα αξιολόγησης.
Αυτό, όμως, που με ενθουσιάζει περισσότερο στον Σλούκα δεν είναι μόνο η ψυχραιμία του, αλλά και η ικανότητά του να ανεβάζει τους άλλους και να κάνει κάθε συμπαίκτη του… καλύτερο! Όταν έχεις έναν άνθρωπο, ύψους 1.90, να σου δημιουργεί έτοιμα σουτ, δουλειά σου είναι απλώς να βάλεις τη μπάλα στο καλάθι. Ναι, φυσικά δεν μπορείς να τα βάλεις όλα αλλά όλη τη δουλειά, σου την έχει κάνει κάποιος άλλος. Δείτε, για παράδειγμα, τον Γιούρτσεβεν, ο οποίος “παλεύει” να βρει ρυθμό, να αποδείξει πως αξίζει και να μην φύγει με την επανένταξη του Λεσόρ. Από τους 6.0 πόντους μέσο όρο στα πρώτα τέσσερα ματς, εκτοξεύτηκε στους 15 πόντους (καλύτερη φετινή συγκομιδή) με 6/7 δίποντα. Οι περισσότεροί του πόντοι (οι 10 όπως είπαμε παραπάνω) ήρθαν από πάσες “πάρε-βάλε” του αρχηγού.
Όταν ο Κώστας Σλούκας αποφασίζει να “ντυθεί” μαέστρος, το μπάσκετ μοιάζει απλό. Και ο Παναθηναϊκός απλώς… απολαμβάνει τη μουσική του.
