Δεν ξέρουμε τι θα γράψει ο επίλογος της φετινής ιστορίας των Los Angeles Lakers. Το μόνο που μπορούμε να πούμε με σιγουριά είναι πως έχουν καταφέρει ήδη, κάτι που στην αρχή έμοιαζε…απίθανο. Βρίσκονται στα play-off του NBA.
Οι Lakers για καιρό βρισκόντουσαν στην 13η θέση και όλα έδειχναν πως θα μείνουν εκτός play-off. Τραυματισμοί, παίκτες που δεν ταίριαξαν στην φιλοσοφία του franchise και έντονη κριτική από τον Τύπο, ήταν για καιρό η σκληρή τους πραγματικότητα.
Οι «Λιμνάνθρωποι», κόντρα σε όλα τα προγνωστικά μπήκαν στα play-in αντιμετωπίζοντας τους Minnesota Timberwolves. Εκεί, παρότι βρέθηκαν με την πλάτη στον τοίχο (-15 πόντους στο ημίχρονο), κατάφεραν να ανατρέψουν την κατάσταση και να πάρουν την πολυπόθητη πρόκριση (108-102).
Οι καλύτερες στιγμές της νίκης που έστειλε τους Lakers στα play-off
Τι ήταν αυτό που άλλαξε την εξέλιξη των πραγμάτων για την αρμάδα του Lebron James;
Μας το αναλύει εξαιρετικά ο Ryan Ward, ο ρεπόρτερ των Lakers του Lakersnation.com, αλλά και ο Mark Medina, δημοσιογράφος σε μεγάλα αθλητικά site όπως το Nba.com :
Ryan Wards: «Οι κινήσεις που έγιναν κατά την περίοδο του trade deadline. H ομάδα βρήκε τα κομμάτια του παζλ που έλειπαν, ενώ ταυτόχρονα απογαλακτίστηκε από το «Lebron ή τίποτα». Πλέον παίζουν με ενέργεια, αυτοπεποίθηση και έχουν καλύτερη χημεία. Έτσι, κατάφεραν να πάρουν τις νίκες που χρειαζόντουσαν για να μπουν στα play-off». Mark Medina: «Η υγεία και το σαφώς βελτιωμένο roster. Lebron και Davis υπέφεραν από τραυματισμούς, αλλά τώρα πια είναι υγιείς. Οι Lakers με την φυγή του Westbrook απέκτησαν ισορροπία αποκτώντας τους D’ Angelo Russell, Malik Beasley, Jarred Vanderbilt, Rui Hachimura και Mo Bamba».
To roster των Lakers μετά την trade deadline season
Με αφορμή την απεξάρτηση από τον «Βασιλιά» και αφού γνωρίζουμε ότι ο «LJ» διανύει τις τελευταίες του σεζόν, μας αποκάλυψαν τα σχέδια του για το μέλλον και το αν θα έχει κάποιο διαφορετικό πόστο στους Lakers:
Ryan Wards: «Το πιο πιθανό είναι πως θα γίνει ιδιοκτήτης κάποιος ομάδας του NBA. Μάλιστα, οι πληροφορίες μου κάνουν λόγο για απόκτηση μιας ομάδας από το Vegas».
Mark Medina: «Είναι πολύ νωρίς για να μιλήσουμε για το μέλλον του. Μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν σκέψεις από καμία πλευρά για κάποιο εναλλακτικό πόστο».
O Lebron James σκέφτεται να γίνει ιδιοκτήτης ομάδας του NBA
Κάπως έτσι, η ομάδα του Los Angeles βρίσκεται αντιμέτωπη με την αρμάδα του Ja Morant, τους Memphis Grizzlies. Μάλιστα, κατάφεραν να κάνουν «break» με το…καλημέρα (1-0, 112-128), με πρωταγωνιστή έναν…Ιάπωνα, τον Rui Hatchimura (29 πόντοι, 5/6 τρίποντα, 6 ριμπάουντ).
Οι δυο τους δε δίστασαν να μιλήσουν για τον παίκτη…αποκάλυψη στο roster των Lakers:
Ryan Ward: «O Rui ήταν μια πολύ καλή κίνηση από την πρώτη στιγμή που αποκτήθηκε. Φαινόταν να υπάρχει ένα ρίσκο, με τις δυο επιλογές του δεύτερου γύρου, αλλά όπως αποδείχθηκε η κίνηση ήταν καλή. Θα έχει ένα λαμπρό μέλλον εδώ. Μοναδικό του «ψεγάδι» είναι τα αρκετά χρήματα που ζητάει όταν βρίσκεται στην λίστα με τους Free Agents». Mark Medina: «Είναι ένας εξαιρετικός wing αμυντικός και ένας ικανός σκόρερ. Οι Lakers τον υπέγραψαν σαν free agent με την προοπτική να μείνει για πολλά χρόνια. Ωστόσο, είναι δεδομένο πως πολλές ομάδες θα κάνουν μεγάλες οικονομικές προτάσεις για να τον αποκτήσουν».
O Ιάπωνας αποδεικνύεται κομβικός παίκτης για τους Lakers
Το ταξίδι των Lakers συνεχίζεται, όμως μπορούν να φτάσουν μέχρι το τέλος του δρόμου; Αμφότεροι απαντούν με ειλικρίνεια πως:
Ryan Ward: «Κατά την γνώμη μου, είναι σχεδόν αδύνατο οι Lakers να κατακτήσουν το πρωτάθλημα του NBA. Μπορούν να φτάσουν αρκετά ψηλά ωστόσο, αν συνεχίσουν στον ίδιο ρυθμό. Πιστεύω πως το φαβορί για την κατάκτηση του φετινού πρωταθλήματος είναι οι Bucks, εφόσον ο Γιάννης Αντετοκούνμπο είναι υγιής. Αν αυτό δεν συμβεί, τότε στα μάτια μου ίσες πιθανότητες έχουν τόσο οι Celtics, όσο και οι Suns.
Mark Medina: «Οι Bucks είναι το ακλόνητο φαβορί. Έχουν ταλέντο, εμπειρία και συνέχεια στο παιχνίδι τους. Οι Lakers έχουν τις δικές τους πιθανότητες, εφόσον οι Davis και James παραμείνουν υγιείς και οι role players βρεθούν σε εξαιρετικά βράδια».
Oι Ryan Wards και Mark Medina χρίζουν ως φαβορί για τον τίτλο τους «υγιείς» Bucks
